L’alcoolisme concerne environ 5 millions de français. Et le comportement des jeunes aujourd’hui vis-à-vis de l’alcool est assez préoccupant. Consommation excessive, « binge drinking », et surtout consommation d’alcool de plus en plus jeune.

Dans le cadre du projet européen AlcoBinge, les chercheurs ont étudié chez le rat les effets à long terme des intoxications alcooliques répétées au cours de l’adolescence ((le rat est considéré comme adolescent 30 à 40 jours après sa naissance) sur la prédisposition et la motivation à boire de l’alcool pouvant générer une addiction à l’âge adulte. 
Les résultats publiés dans la revue Neuropharmacology, expliquent que les intoxications multiples et répétées à l’adolescence, alors que le cerveau n’a pas fini de se former, entrainent une perte de contrôle de la consommation d’alcool à l’âge adulte, et provoquent des troubles neurologiques irréversibles. 
En effet, l’étude dévoile que les rats adultes exposés à des ivresses alcooliques tôt dans l’adolescence sont plus vulnérables à l’alcool, et perdent le contrôle de leur consommation. En effet, ces derniers sont moins sensibles aux propriétés aversives et spécifiques de l’alcool. 
L’étude montre aussi que la motivation des rats adultes à consommer de l’alcool est modifiée. Les rats adultes ayant été confrontés très jeunes à l’alcool, font preuve d’une motivation excessive pour obtenir de l’alcool. 
Modifications neurologiques
Les chercheurs ont démontré qu’une sous-région bien précise du noyau accumbens, (zone cérébrale qui joue un rôle essentielles dans le comportement addictif) est moins réactive, à long terme, à une ré –exposition à l’alcool. Elle ne réagit donc plus à la consommation d’alcool, et permet dont une vulnérabilité plus grande quant à l’alcoolisme.